論文

なぜ私たちは「執事はそれをした」と言うのですか？

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読者のクリスは、「執事がやった」がミステリー小説の決まり文句になり、最初の有罪の執事は誰だったのか疑問に思って書いた。

私が見つけることができる凶暴な執事の最も初期の例の2つは、1893年のアーサーコナンドイル卿の「マスグレーヴ家の儀式」と1921年のハーバートジェンキンスの「シャロナー氏の奇妙な事件」です。コナンドイルの執事は、物語ですが、彼の雇用主を奪おうとし、それのために死んでしまいます。ジェンキンスは彼の執事を物語の主な悪者と殺人者にしました。私の知る限り、彼が最初にそうしましたが、それを探偵小説にしたのは別の著者、メアリー・ロバーツ・ラインハートでした。

ラインハートは成功した多作の作家であり劇作家であり、「アメリカのアガサクリスティー」と見なされることもありました。彼女の戯曲の1つ、バット、ボブ・ケインのバットマンにインスピレーションを与えたキャラクターである、有名な衣装を着た殺人者によって1人ずつ殺害されている人々のグループに焦点を当てました。

リネハートの1930年の小説でドア、執事は殺人者であり、小説は「執事がやった」というフレーズの最初の登場として引用されることもありますが、その本や彼女の他の作品には登場していません。一方ドア立ち上げたばかりの出版社を通じてリリースしたRinehartとその息子たちにとってはヒットでした。執事に犯罪を突き止めた彼女は、重大な失敗として歴史に名を残しました。ちょうど2年前、批評家で探偵小説家のSSヴァンダインは、「探偵小説を書くための20のルール」というタイトルのエッセイで、犯罪とミステリー作家のための一連のルールを定めました。彼のアドバイスの中には、次のようなものがありました。これは高貴な質問を懇願しています。簡単すぎる解決策です。犯人は明らかに価値のある人物である必要があります。通常は疑われることはありません。」

それドア一部の人がお粗末なミステリーの執筆と見なしたことの特徴を誇示しながら、それはジョークの簡単な標的になりましたが、商業的な成功でした。「なに、執事じゃないの？」のような物語や本そしてバトラーはそれをしましたすぐに殺人の使用人を安っぽい結末の速記に変えました。

人生は芸術を模倣する

リネハートが悪者の執事を多くのジョークの尻にした数年後、彼女は自分の使用人の一人に殺されそうになりました。

1940年代後半、リネハートはメイン州バーハーバーの夏の別荘に新しい執事を雇い、長年のシェフを彼が長年望んでいた地位に昇進させることを辞退しました。ある日、Rinehartが図書館で本を読んでいるときに、シェフがジャケットのないシャツを着て歩いてきました。これは、Rinehartのスタッフのドレスコードに違反しています。彼女が彼に彼のユニフォームの残りがどこにあるか尋ねたとき、シェフは「これが私のコートです！」と叫びました。彼のポケットから拳銃を引っ張っている間。

彼はほんの数フィート離れたところからリネハートを狙い、引き金を引いたが、銃が詰まった。リネハートは部屋から逃げ出し、使用人の翼に向かいました。シェフは彼女を追いかけ、銃を修理するために手探りしました。女中が彼を武装解除し、銃を外に投げている間、リネハートの運転手は彼を地面に突き刺しました。

Rinehartが警察に電話をかけている間、シェフは運転手から離れ、キッチンから2本のナイフをつかみ、Rinehartを再び追いかけ始めました。庭師は庭からやって来て、運転手が再び地面にシェフと格闘するのを手伝いました。そこで彼らは警察が到着するまで彼を拘束しました。

彼女の話とは異なり、リネハートの本当の執事は何もしませんでした。彼は騒ぎが始まるとすぐに家から逃げ出し、町に乗り込みました。