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ライオンズとカウボーイズが感謝祭にいつもプレーするのはなぜですか?

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1934 年から毎年、デトロイトライオンズは、たとえ成績が悪くても、感謝祭の試合に出場してきました。それはすべて、ライオンズがまだかなり若いフランチャイズだった頃にさかのぼります。チームは 1929 年にオハイオ州ポーツマスでスパルタンとして設立されました。ポーツマスは確かに素敵な町ではありますが、若い NFL のプロチームをサポートするのに十分な大きさではありませんでした。デトロイトのラジオ局のオーナーであるジョージ A. リチャーズはスパルタンズを購入し、1934 年にチームをデトロイトに移しました。

リチャーズの新しいチームは堅実なチームでしたが、1934年のアメリカン・リーグ・ペナントで101勝53敗で優勝したハンク・グリーンバーグ率いるタイガースに、デトロイトでセカンド・フィドルをプレーしていました。 1934 年シーズンの初めの数週間、ライオンズが試合に引き付けることができた最大の観客は、15,000 人ほどではありませんでした。デトロイトが生まれたばかりのフットボールフランチャイズに興奮するためのマーケティングトリックを必死に探していたリチャーズは、感謝祭にゲームをするというアイデアを思いつきました。リチャーズの WJR は国内最大のラジオ局の 1 つであったため、彼のネットワークにはかなりの影響力があり、NBC に感謝祭の試合を全国の 94 のラジオ局で放送するよう説得しました。

その動きは見事に功を奏した。無敗のシカゴベアーズがディフェンディング NFL チャンピオンとして町に繰り出し、ライオンズは 1 回しか敗れていないため、感謝祭の最初の試合の勝者が NFL のウェスタンディビジョンを獲得します。ライオンズは 26,000 席のスタジアムをソールドアウトしただけでなく、ゲートでファンを遠ざけなければなりませんでした。巨大なベアーズがその試合に勝ったものの、伝統は受け継がれ、それ以来、ライオンズは感謝祭でプレーし続けています。

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今年、ライオンズはヒューストン・テキサンズをホストします。

カウボーイズの試合はどう？

カウボーイズも、彼らの人気のための特別なバンプとして、感謝祭でプレーする機会に飛びついた. 1966 年に感謝祭に出場するチャンスが訪れたとき、それはカウボーイズにとって大きなメリットではなかったかもしれません。確かに、ライオンズは感謝祭の試合のためにスタジアムを満員にしましたが、それはテキサス人がホリデーフットボールにすぐに熱くするという保証はありませんでした。

しかし、カウボーイズのゼネラルマネージャーであるテックス・シュラムは、マーケティングの天才のような人でした。彼の他の業績の中には、ダラスカウボーイズチアリーダーの創設がありました。

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シュラムは感謝祭の試合を、若いヘッドコーチのトム・ランドリーの下で苦戦したものの、チームを全国的な宣伝にするには素晴らしい方法だと考えていた. NFL はファンが来なくなるのではないかと心配していたにもかかわらず、シュラムはカウボーイズと契約しました。誰もチケットを買わなかった場合に備えて、リーグはチームに一定の入場料収入を保証しました。しかし、ファンは大挙して現れ、チームは 80,259 人がコットンボウルに詰め込み、その記録を塗り替えました。その日、カウボーイズはクリーブランドブラウンズを 26 対 14 で破り、2 回目の感謝祭のピッグスキンの伝統が定着しました。 1966 年以来、カウボーイズが感謝祭の試合を欠場したのは 2 回だけです。