ボアとパイソンの違いは?

これを想像してください。あなたは霧の多い熱帯雨林をハイキングしています。木の葉を払い落とした後、巨大で強力な収縮器が横を通り過ぎるとき、あなたの心臓は跳ねます。世界で最も体重が多いヘビ種はすべてボアまたはニシキヘビであるため、この爬虫類はおそらくこれらのグループのいずれかに属します。しかし、どうすればそれらを区別できますか？そして、「あなたの」蛇はどの家族の出身ですか?

フィールド ガイドを分割する前に、地理を考慮に入れてください。ニシキヘビは旧世界のヘビですが、ボアもアメリカ大陸に生息しています。ただし、人間のグローバル化により、多くの種が人為的に拡散し、遠くの土地に侵入するのを助けていることに注意してください。たとえば、フロリダはこれ以上野生化できないと誰もが思ったとき、巨大なビルマニシキヘビ (ニシキヘビ) 無責任なペット所有者のおかげで、1980 年代にエバーグレーズに生息し始めました。

もう 1 つのまともな経験則は、生殖です。ボアは生きた若い子を産む傾向がありますが、既知のすべてのニシキヘビは卵の層であり、妊娠中の母親は一度に2ダース以上を搾り取ることがあります。また、2 つの家族はわずかに異なるボディ プランを持っています。ボアではなくパイソンでは、「前上顎骨」と呼ばれる一対の上顎骨に歯が生えています。

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この時点で、アナコンダがこのすべてのどこに当てはまるのか疑問に思われるかもしれません。さて、これらの素晴らしい南米の生き物は、まさにボアキャンプに属しています。実際、彼らは「ウォーターボア」と呼ばれることもあります。アナコンダは、すべてのキングサイズの狭窄症と同様に、見出しを引っ掛けるのに優れています。しかし、ボアやニシキヘビにはさまざまな形やサイズがあるため、そのような巨人は氷山の一角にすぎません。確かに、巨大な網状のニシキヘビ (ニシキヘビ) 長さが 20 フィートを超える場合があります。ニシキヘビ (アンタレシア・ペルテエンシス) 一方、通常は子供のような 20 インチになります。

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説明したすべての違いにもかかわらず、いくつかのボアとニシキヘビは、それぞれの生息地で同じ役割を果たします。上の写真のハンサムな生き物は、グリーン ツリー パイソンと呼ばれるオーストラリア生まれの動物です (モレリア・ベルディス)。世界の半分離れたところに南米のエメラルドツリーボア (コラルス・カニヌス)、下の写真で確認できます。

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いいえ、二重には見えません。遺伝的に、これらは近縁種ではありません。ボアとニシキヘビは、かなり長い間別々の進化の道をたどってきたようです。それにもかかわらず、それらの類似点は驚くべきものです。両方とも獲物を待っている間に木の枝にぶら下がり、最大長はおよそ 6 フィートに達し、どちらも赤または黄色の幼体から始まり、鮮やかな緑の成体に変わります。

この現象は「収進化」と呼ばれ、無関係な生物が同様のニッチや環境に適応しようと奮闘するときに、匹敵する特性を独自に進化させるプロセスです。自然は素晴らしいものではありませんか？