ロバート・E・リーの不可解な死の鍵は、彼の耳たぶの写真に隠されている可能性があります

南北戦争が終結してから 5 年後に南軍の将軍ロバート E. リーが亡くなったとき、彼の死因は医師たちを困惑させたことでした。彼は健康状態が悪かったのですが、彼の具体的な病気は謎でした。リーが手紙で説明した症状以外の手がかりはあまりありませんでした。 1863年、彼は妻に宛てた手紙で「軍隊は私の近くに野営しておらず、帰国して以来、どこにも行けないほど気分が悪い」と書いている.

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これは、心電図と X 線が存在する前のことです。正式な診断を裏付ける明らかな身体所見もありませんでした。リーの医師は、彼の不満に基づいて知識に基づいた推測を行い、キッチンシンク以外のすべての方法で彼を治療しました.ホットマスタードプラスターと足湯、テレビン油またはアンモニアの投与、および浣腸。これらはすべて、南北戦争時代の標準的な治療法でした.医師たちは、彼らを導く確かな病歴を持たずに、リーの死に至るまでの数か月間で、脳卒中、リウマチ、肺炎と診断しました。

リーの右耳たぶを斜めに横切って走っているしわの写真で発見されたおかげで、イーストカロライナ大学の研究は、リーの死の実際の原因についての長年の疑問に光を当てた.ケーススタディによると、最近出版されたアメリカ心臓病学会誌、折り目は、リーが心臓病で死亡した可能性が高いという物理的な兆候です。

イースト・キャロライナ大学の医学の名誉教授で論文の著者であるリチャード・ラインハートは、耳たぶのしわは心臓病の発見に役立つと述べています。以前のいくつかの報告では、書面による証拠に基づいて、リーの死の原因として心臓病が指摘されていましたが、「今まで、この診断を裏付ける実際の身体的所見はありませんでした」とラインハートはトリニ・ラジオに語っています。 「彼の耳たぶのしわは、それを裏付ける唯一の客観的な物的証拠です。」

バージニア歴史協会

耳たぶのしわと心臓病との関連の可能性は 1973 年に初めて明らかにされ、それ以来、その関連を調査する 120 以上の研究が行われてきました。科学者たちは、一部の心臓病患者の耳たぶにしわができる理由は定かではありませんが、研究者たちは、心臓の状態が、時間の経過とともにしわを形成する形で、血管や耳たぶの弾力性に影響を与える可能性があることを示唆しています.

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リーの生涯に特別な関心を寄せる歴史愛好家のラインハルトは、ある日バージニア歴史協会で将軍のクローズアップ写真を見て、彼の耳のしわに気づきました。耳たぶのしわと心臓病との関連の可能性に気づいた彼は、リーの個人的な手紙や主治医のメモ、さらにリーの病気に関する以前の報告に目を通し、彼の症状が心臓の衰弱と連動しているかどうかを確認しました。

リーは 1863 年に最初の胸痛のエピソードを抱えていましたが、努力すると次第に悪化し、最終的には今日心臓病として認識される特徴を示しました。そして、1870 年に亡くなる前の数か月間、安静時でも胸痛を感じ始めました。これは、心臓発作が差し迫っていることを示唆しています。

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「一連の症状は、進行性冠動脈疾患による心不全で簡単に説明できると思います」とラインハートは言います。

高度な医療診断ツールがまだ使用されていなかった時代には、耳たぶのしわのような身体的特徴は、医師が心臓の異常を示す可能性があることを知っていれば、有用な視覚的手がかりになったでしょう。しかし、たとえ彼らが持っていました彼らはリーを助けるために何かできたでしょうか? 1 つの選択肢 - 亜硝酸アミルと呼ばれるニトログリセリン ベースの物質で、冠動脈を拡張して心臓への血流を改善する - は、英国の医学雑誌に記載されています。ランセット1867 年に使用されましたが、臨床的にはあまり使用されませんでした。今日の医師が心臓発作を予防するために推奨しているアスピリンの前駆体であるサリチル酸は、南北戦争以前から存在していました。しかし、それを抗血小板薬として使用するというアイデアは、何十年もの間実現しませんでした.

「当時、心臓病の理解はまだ始まったばかりでした。リーの状態を好転させるようなものは何もないと思います」とラインハートは言います。 「今日でさえ、彼の最後の病気である末期心不全の結果は、それほど良くはなかったかもしれません。その死亡率が依然として重要であることを考えると」