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免疫システムに関する 12 の驚くべき事実

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免疫システムがなければ、誰も長生きできません。免疫システムは、ウイルス、細菌、寄生虫などの外部病原体から私たちを守るだけでなく、がんなどの病気によって変異した体内の細胞と闘います。免疫システムに関する 12 の興味深い事実を以下に示します。

1. 免疫システムは命を救います。

免疫システムは、全身に広がる組織と器官の複雑なネットワークです。システム内の一連の「センサー」が、細菌やウイルスなどの侵入病原体を検出します。次に、センサーがシステムの他の部分に信号を送って、病原体を殺し、感染を排除します。

「免疫システムは常にあらゆる種類の微生物によって攻撃されています」と、カリフォルニア大学バークレー校の免疫学教授でハワード・ヒューズ医学研究所の研究者であるラッセル・ヴァンス氏はTrini Radioに語っています。「それでも、私たちは気づいていませんが、毎日私たちの命を救い、非常に良い仕事をしています。」

2. 科学者が免疫システムを理解する前は、病気は体液のアンバランスが原因であると考えられていました。

医師が目に見えない病原体がそれらを撃退するために体のシステムとどのように相互作用するかを理解するずっと前に、医師は「4つの体液」のバランスに従って体と心のすべての病気を診断しました: 憂鬱、粘液性、胆汁性、または陽気さ.ギリシャの哲学者ヒポクラテスによって考案されたこれらの基準は、体液 (別名、体液) に関連する 4 つの要素に分けられました。大地 (黒胆汁)、空気 (血液)、水 (粘液)、火 (黄胆汁)、それはまた、冷たい、熱い、湿った、または乾燥した特性を持っていました。医師は当て推量と観察を組み合わせて、患者の体液を診断し、感染に抵抗する免疫系の能力をほとんどサポートしない可能性の高い治療を処方します。

3. 免疫システムの機能を解明した 2 人の男は、激しいライバルだった。

免疫システムの重要な機能を発見した 2 人の科学者、ルイ・パスツールとロベルト・コッホは、自分たちの研究を補完的なものとして見ることができたはずでしたが、最終的にはライバルになりました。フランスの微生物学者パスツールは、微生物の弱体化バージョンを使用したワクチンのメカニズムを示す実験で有名でした。ドイツの医師、コッホは、病原菌が宿主に感染する4つの必須条件を確立し、それらを使用して病原菌を特定しました。結核菌結核を引き起こす細菌。パストゥールとコッホの確執は、今日の現代医学の基礎の 1 つである病気の病原菌理論の確立に貢献しましたが、ナショナリズム、言語の壁、お互いの仕事への批判、そしておそらく嫉妬のヒントによって悪化した可能性があります。

4. 特殊な血球は、免疫システムの最大の武器です。

免疫システムの武器の中で最も強力な武器は白血球であり、2 つの主要なタイプに分けられます。リンパ球は特定の病原体に対する抗原を作成し、それらを殺したり、体外に護衛したりします。そして、有害な細菌を摂取する食細胞。白血球は外来の病原体を攻撃するだけでなく、これらの侵入者が次に遭遇したときにそれらを認識し、より迅速に対応します。これらの免疫細胞の多くは、骨髄だけでなく、脾臓、リンパ節、胸腺でも生成され、これらの組織の一部や体の他の領域に保存されます。リンパ節は体のいたるところにありますが、特に脇の下、喉、鼠径部などにあり、白血球を含むリンパ液が静脈のような細管を通って流れ、異物の侵入を外に追いやります。

5. 脾臓は免疫システムの働きを助けます。

胃と横隔膜の間にある臓器である脾臓がなくても生きられますが、免疫機能のためには脾臓にぶら下がったほうがよいでしょう。ボルチモアのシナイ病院にあるアルビン・アンド・ロイス・ラピダスがん研究所の血液学と腫瘍学を専門とする医師アドリアナ・メディナによると、脾臓は「1つの大きなリンパ節」であり、新しい白血球を作り、体。

免疫細胞が集まる場所でもあります。「免疫細胞は体中に広がっているため、最終的には互いに通信する必要があります」と Vance 氏は言います。それらは脾臓とリンパ節の両方で行われます。

6. すべての組織に免疫細胞があります。

免疫細胞は他の場所よりもリンパ節に集中している可能性がありますが、「体のすべての組織には免疫細胞が常駐しているか、そこを循環しており、攻撃の兆候を常に探し回っています」と Vance は説明します。これらの細胞も血液中を循環しています。それらが広く存在する理由は、細菌からウイルス、寄生虫まで、私たちに感染する可能性のある何千もの異なる病原体があるためです。「これらのさまざまな種類の脅威を排除するには、専用の検出器が必要です」と彼は言います。

7. あなたがどれほどフレンドリーに感じているかは、免疫システムに関連している可能性があります。

進化の観点から見ると、人間の高い社交性は、私たちの大きな脳とは関係がなく、免疫系が多くの細菌や他の病原体にさらされていることに関係している可能性があります。

バージニア大学医学部の研究者は、免疫システムが侵入者と戦うのを助ける物質であるインターフェロンガンマ (IG) が、病原体にさらされる方法の 1 つである社会的行動に関連していると理論づけました。

マウスで、彼らは、IGが脳の前頭前皮質に対する一種のブレーキとして機能し、社会的行動に否定的な変化を引き起こす可能性のある異常な活動亢進を本質的に止めることを発見した. IG分子をブロックすると、マウスの前頭前皮質が活動亢進し、社交性が低下した。機能が回復すると、マウスの脳は正常に戻り、社会的行動も正常に戻りました。

8. あなたの免疫システムは、虫垂のようなありそうもない器官を動員するかもしれません。

虫垂は、時折敗血症になるだけで、すぐに手術が必要になる痕跡器官として悪い非難を受けます。しかし、虫垂は腸を良い状態に保つのに役立つかもしれません。オーストラリアのメルボルンにあるウォルター・アンド・エリザ・ホール医学研究所の分子免疫学教授であるガブリエル・ベルツによると、デューク大学のランダル・ボリンジャーとビル・パーカーの研究によると、虫垂には腸の全体的な健康、特に感染後の腸の健康にとって重要な共生細菌が収容されている.腸内の善玉菌を一掃します。虫垂の自然リンパ球 (ILC) として知られる特別な免疫細胞は、腸内に健康な細菌を再増殖させ、腸を回復軌道に戻すのに役立つ可能性があります。

9. 腸内細菌は、マウスの免疫システムを強化することが示されています。

シカゴ大学の研究者は、自分たちの研究室にいるマウスの 1 つのグループが、他のマウスよりも癌治療に対して強い反応を示したことに気づきました。彼らは最終的に、その原因をバクテリアの菌株に突き止めました—ビフィズス菌—動物の免疫システムをこれほどまで高めたマウスの腸では、免疫システムの過剰反応を防ぐチェックポイント阻害剤と呼ばれる抗がん剤と比較することができた.

彼らの理論をテストするために、彼らは丈夫なマウスから免疫力の弱いマウスの胃に糞便を移したところ、肯定的な結果が得られました。彼らが細菌の移動効果をチェックポイント阻害薬の効果と比較したとき、彼らは細菌の治療が同じくらい効果的であることを発見しました.研究者は、さらなる研究により、同じ効果がヒトのがん患者にも見られると考えています。

10. 科学者は、免疫システムの「パックマン」細胞をがんの治療に利用しようとしています。

進行性の小児腫瘍は、化学療法の毒性のために治療が困難ですが、一部の研究者は、有害な副作用のない効果的な治療法を開発することを望んでいます。スタンフォード大学の研究者は、最近発見されたすべての細胞の表面に発現するタンパク質である CD47 と呼ばれる分子と、異常細胞を殺す白血球であるマクロファージとの相互作用について研究を計画しました。「マクロファージを免疫システムのパックマンと考えてください」と、研究の筆頭著者であり、スタンフォード大学の神経外科助教授であるサミュエル・チェッシャーはトリニ・ラジオに語っています。

CD47 は、免疫システムのマクロファージに「私を食べないでください」という信号を送ります。癌細胞は、大量の CD47 を分泌することにより、免疫システムを騙してそれらを破壊しないようにします。 Cheshier と彼のチームが癌細胞の CD47 信号を遮断すると、マクロファージは癌細胞を識別して食べることができ、健康な細胞に有害な副作用を起こすことはありませんでした。この治療により、化学療法の厄介な副作用なしに、5 つの一般的な小児腫瘍がすべて縮小しました。

11. 1 型糖尿病の新しい治療法は、免疫システムをだまします。

1 型糖尿病の患者では、体が自らの膵臓細胞を攻撃し、ブドウ糖に反応してインスリンを生成する通常の機能を阻害します。 2016 年の論文で、MIT の研究者は、ボストン小児病院と協力して、免疫応答を誘発することなく、健康な膵島細胞をカプセル化し、糖尿病マウスに移植できる新しい材料の設計に成功しました。この物質は海藻から作られ、体が反応しないほど良性であり、マウスの腹部に膵島細胞を配置して膵臓機能を回復させるのに十分な多孔性を備えています。 MITの准教授である上級著者のダニエル・アンダーソンは、声明の中で、このアプローチは「免疫システムから保護された新しい膵臓を[ヒト]糖尿病患者に提供する可能性がある.薬を服用。それが夢です」

12. 免疫療法は、免疫システム研究の最先端です。

ここ数年、免疫学の分野の研究は、免疫療法を用いた癌治療の開発に焦点を当ててきました。この方法は、患者自身の正常な細胞を操作して、がん細胞を攻撃します。ヴァンス氏は、このテクニックはもっと多くの条件に使用できると述べています。「それは氷山の一角に過ぎないような気がします」と彼は言う。「癌と免疫療法が何を示しているかをよりよく理解できれば、そこに行って免疫反応を操作し、他の病気にも良い結果をもたらすことができるかもしれません」