巨大なセコイアについての 10 の事実

超高層ビルと同じくらい高く成長し、何千年も生きることができるものは何ですか?それは、地球上で最も印象的な樹種の 1 つであるジャイアント セコイアです。アメリカ最大の居住者に関する 10 の事実を以下に示します。

1. 彼らは地球上で最も厚い樹皮を持っています。

ウィキメディア・コモンズ経由のジム・バーン // CC BY 2.0

ジャイアント セコイアの樹皮は、私たちが知っているどの木よりも厚いかもしれません。一部の標本では、樹皮の外層が基部で 2 フィート以上の厚さになります。この手ごわい外観は、樹木に強力な保護を提供します。また、樹皮には可燃性のピッチや樹脂が含まれておらず、もしそれが森林火災で発火した場合、その周囲は炎が内部の木に到達するのを遅らせます。

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2. 彼らは再生するために森林火災に依存しています。

セコイア国立公園で処方された火の煙。画像クレジット: ウィキメディア・コモンズ経由のダニエル・メイヤー // CC BY 2.0

ジャイアント セコイアは、森林火災に耐えるだけでなく、その上で繁栄します。セコイアの木立に火がつくと、その熱で林床の円錐が開き、中の種が放出されます。炎は地面に溜まっている茂みや枯れ木を食い尽くし、苗木が繁栄できる栄養分が豊富な灰を残します。森林レンジャーが火の新たな利点に気付いたのは、ほんの数十年前です。その前に、彼らは目にした炎をすべて消し、なぜ新しいセコイアが育たないのか不思議に思っていました。今日のレンジャーは、自然なプロセスをシミュレートするために意図的に制御された火傷を設定します。

3. 病気に強い。

マーク・ロルストン/ゲッティ

巨大なセコイアが耐えるように作られた脅威は、火だけではありません。多くの針葉樹に見られる不溶性化合物であるタンニンが高濃度で含まれているため、木はほとんどの病気に免疫があります。収物質は、セコイアを真菌から保護するだけでなく、昆虫の攻撃からも保護します。

4. これらの大きな木は小さな種子から作られます。

ウィキメディア・コモンズ // CC BY 2.5

地球上で最大の木は、非常に小さな種から生まれ、91,000 本は 1 ポンドになります。巨大なセコイアは、セコイアのように根や切り株から発芽することはできません。これは、生殖に関するすべての責任が種子にあることを意味します。リス、チカリー、カブトムシなどの動物は、開いたセコイアの円錐を割って中身を分散させるのに役立ちます。しかし、種子が発芽するには、むき出しの鉱物土壌と直接接触する必要があります (これが、火が非常に重要な理由です)。ジャイアント セコイアは年間 300,000 から 400,000 個の種子を放出するため、条件が適切である可能性は十分にあります。

5. 彼らは本当に、本当に年をとって生きることができます。

Flickr 経由の FlippinOats // CC BY-NC-ND 2.0

最初のオリンピックが開催される前、またはメキシコで最初のピラミッドが建設される前に、最も古い生きているセコイアはすでに成長し始めていました。カリフォルニアのプレイリー クリーク レッドウッズ州立公園にある大統領は、約 3200 歳と推定されています。その老年にもかかわらず、巨人はまったく減速していません。古いセコイアの年間木材生産量は、実際には若い標本よりも多くなっています。そして、3000 年はあなたが頭を包み込むには長い時間かもしれませんが、記録破りではありません。 Bristlecone 松と Alerce の木は、どちらも巨大なセコイアよりも古くから生きています。

6. 彼らは地球上で最大の生物を生み出した (おそらく)。

シャーマン将軍。画像のクレジット: Wikimedia Commons 経由の Tuxyso // CC BY-SA 3.0

ジャイアント セコイアは、地球上で最も高い木であると主張しているわけではありません (その区別は、近縁種であるセコイアに属します)。カリフォルニアのセコイア国立公園にあるシャーマン将軍は、52,500 立方フィートの質量を誇ります。これは、オリンピック サイズのプールの半分以上の容量です。幹だけでも約1400トン、シロナガスクジラ15頭分に相当します。国立公園局によると、その木材はすべて平均的なサイズの家を 120 棟建てるのに使用できます。

シャーマン将軍が地球上で最大の生物かどうかは、誰に尋ねるかによる。いくつかの定義の下では、タイトルはグレート バリア リーフまたは単一のルート システムを共有するユタ州の 100 エーカーのアスペン林に属します。しかし、プールを単幹の木に限定すると、巨大なセコイアが成功します。

7. 2 つのセコイアの死は、国立公園局の誕生につながりました。

ウィキメディア コモンズ // パブリック ドメイン

によると、ヨーロッパ系アメリカ人は、1853 年にシエラネバダの麓で最初に巨大なセコイアを見つけました。保護者.この地域の金鉱労働者の最初の本能は、1 本の木を切り倒すことでした。この作業には 3 週間かかりました。伐採された「マンモスの木」の樹皮の一部は、展示会のためにサンフランシスコに輸送されました。樹皮は、最終的にニューヨーク市のブロードウェイに到着する前に、演奏用のピアノを収容するために支えられました。翌年、「森の母」と呼ばれる2本目の木が倒れ、その樹皮がロンドンの水晶宮に送られた。一方、マンモスの木が残した切り株は、大勢の観光客がダンスフロアとして利用していた。

誰もが破壊に満足しているわけではありません。 1864 年、カリフォルニア州上院議員のジョン コネスは、ヨセミテ バレーと隣接するセコイアの木立を保護する法案を可決するよう議会に要請しました。彼は次のように主張しました。

「カラベラスの木立から、数年後にロンドンで開催された大規模な万国博覧会の最中および保留中、倒れた木の一部が切り取られました...この法案の目的は、これらの木立の1つを荒廃や怪我から保護することです.これらの偉大な驚異を早期に所有し、世話をする必要性は容易に見て理解できます。」

法案が可決されると、イエローストーンに史上初の国立公園、そして最終的にはアメリカ国立公園局の設立への扉が開かれました。

8. セオドア・ルーズベルトはファンでした。

マリポサグローブの巨大なセコイアの下に立つセオドア・ルーズベルト。画像クレジット: ハーバード大学ホートン図書館/アメリカ自然史博物館

熱心なアウトドアマンであるセオドア・ルーズベルトは、西で見たセコイアに魅了されました。ヨセミテへのキャンプ旅行中に、彼の友人で仲間の自然保護活動家のジョン・ミューアは、大統領に、ジャイアント・セコイアのマリポサ・グローブを公園に追加するよう説得し、樹木に連邦保護を付与しました。ルーズベルトは、1903 年にサクラメントで行われた演説で、巨人について次のように述べています。

「いくつかの木については、世界でこの種のものだけなので、保存しておいてほしいと思います。巨大なセコイアの下で夜に横たわっていたのは、人の手を借りずに建てられた神殿に横たわっていたのです。人間の建築家が建てたよりも壮大な神殿が建てられたのです。それらを消滅させることは、私たちの文明にとって恥です。それらはそれ自体が記念碑です[…]」

9. 最近収集された最も有名なジャイアント セコイアの 1 つ。

ウィキメディア コモンズ // パブリック ドメイン

2017 年 1 月まで、ジャイアント セコイアを最も親密に体験する方法の 1 つは、セコイアを通過することでした。カラベラス ビッグ ツリー州立公園のパイオニア キャビン ツリーには、19 世紀後半から車が通過できるほど大きなトンネルがありました。カラベラス ノース グローブの所有者は、ヨセミテの同様のツリー トンネル アトラクションと競合するために開口部を切り開きました。何十年もの間、観光客はそのまま車で通り抜けることが許可されていましたが、最近では、トンネルに入る唯一の方法は徒歩でした。 1 月 8 日の激しい暴風雨の中、木は地面に倒れてバラバラになりました。木は何年にもわたって傾いており、穴をあける前に火の傷があり、上部が成長するのを妨げていた.

10. カリフォルニア以外でそれらを見つけることができます。

イギリスのキャットン パークにある巨大なセコイア。画像クレジット: Flickr 経由の Rob Andrews // CC BY 2.0

一時期、ジャイアント セコイアは北半球全体で繁栄しましたが、それ以来、その分布ははるかに限られたものになりました。ほとんどのセコイアの木は、北カリフォルニア全体にある 77 の果樹園に集中しています。一部の標本は、19 世紀の園芸の傾向のおかげで、他の場所でも見つけることができます。エキゾチックな庭園は、1850 年代にヨーロッパ系アメリカ人が最初のセコイアを発見するまでに、イギリスで大流行しました。現在、自然の範囲外で成長している最も古いセコイアのいくつかは、英国の城の庭園や樹木園に収容されています。それらは他のヨーロッパ諸国でも見ることができます。フランスでは、木はかつて通り全体に植えられていました。

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