カメレオンに関する 10 の事実

これらのトカゲが肌の色を変えることができることはご存知でしょうが、他にもたくさんの特別なトリックがあります。実際、彼らは世界で最も才能のある爬虫類かもしれません。カメレオンは驚くべき速度で舌を出し、尻尾を余分な手足として使用し、同時に 2 つの異なる方向を見ることさえできます。印象的ですよね？

1. サラダのトングのように足が動く。

ほとんどのトカゲは、目立たない足を持っています。大部分の種は、私たちのように、互いに独立して動くことができる 4 ～ 5 本の指で構成されています。しかし、進化はカメレオンの手足を非常に異なる方向に導きました。カメレオンの足は、互いに向かい合った 2 つの肉厚のパッドで構成されています。 1 つのパッドには融合された 3 つの数字が含まれ、もう 1 つのパッドには 2 つの融合された数字があります。

彼らが住んでいる木の天蓋では、これらの足が役に立ちます。一連のハサミのように、各足の反対側のパッドがブドウの木や枝をしっかりと固定します。また、ほとんどのトカゲは手足が広がっていますが、カメレオンは通常、足を体のほぼ真下に保持します。これにより、現代の爬虫類に適した運動能力が得られます。この方法で歩くと、重心が足の真上に保たれ、動物のバランスが保たれます。

2. マダガスカルには、既知の種のほぼ半数が生息しています。

現在、約 200 の異なるカメレオン種があり、そのうちの 44% がマダガスカルで見られるため、カメレオン科全体が元々そこで進化したのではないかと疑問に思う専門家もいます (ただし、現代の分析では、アフリカ大陸の可能性が高いと考えられています)。世界の他の場所では、この信じられないほどのグループの一部のメンバーは、インド、小アジア、南ヨーロッパ、およびアフリカ本土で自然に発生します。

3. カメレオンはサイズによって大きく異なります。

イチジク

2012 年、研究者は、この記事の執筆時点で、記録上最小の新種のカメレオンを発見しました。として知られているブルケシア・マイクラ、この小さな動物は、マダガスカル沖の小島であるノジー ハラに住んでいます。日中のトカゲの成体の最大長はわずか 1 インチで、幼体はマッチの頭に乗ることができます。 （確かにありきたりですが、...本当にそうです。）一方、マダガスカル本土には、記録上最大の 2 つのカメレオンが生息しています。ウスタレ カメレオンとパーソン カメレオンで、それぞれ 27 インチまで成長します。

4. 主に体温を伝達または調節するために、色を変化させます。

一般的な考えに反して、カメレオンが肌の色を変えるとき、その動物は通常、環境に溶け込んで自分自身をカモフラージュしようとはしません。多くの場合、この驚くべき能力は体温を制御する方法として使用されます。明るい色は太陽光線を反射しやすいため、カメレオンは肌を明るくすることで体を冷やすことができます。一方、外が肌寒くなってきたときは、肌を黒くすることで体を温めることができます。

色の変化のもう 1 つの主な機能はコミュニケーションです。肌の色を変えることで、潜在的な仲間やライバルにあなたの考えを知らせることができます。例えば、チチュウカイカメレオン（チャマエレオ カメレオン) 交尾の準備ができると、明るい黄色の斑点が表示されます。その後、彼女は肌の色を暗くし、青と黄色の斑点を見せて、近くの男性に近寄らないように知らせます。 (怒りの声も要点を理解するのに役立ちます。)

男性も感情を肌にまとっています。 2匹の優美なカメレオン（チャマエレオ・グラシリス) 道を渡ると、彼らの肌はより青白くなり、より多くの斑点ができます。同じ状況に直面したオスのイボカメレオン（いぼの悪役) は明るい青と緑に変わりますが、体の下半分だけです。

そのようなディスプレイが十分でない場合、多くの男性は物理的な対決をためらうことはありません。驚くべきことに、肌の色の変化が、これらの喧嘩の結果を事前に予測しているようです。 2013 年、アリゾナ州立大学のラッセル・ライゴンとケビン・マグロウは、捕らえられたエボシカメレオン同士の 45 回の遭遇を監視しました (カメレオン・カリプトラトゥス—上の写真)。この種のオスは、互いに交尾する前に、側面の鮮やかな縞模様を誇示します。両方のトカゲは、自分自身を大きく見せると同時に、健康を示す方法としてこれらを意図的に明るくします。 Ligon と McGraw は、ほとんどの場合、結果として生じる戦いは、より明るく、より急速に変化する縞模様を持つ戦闘員が勝利したことを発見しました。

5. スキン クリスタルは、自由に色を変更できます。

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最近まで

科学者たちは、爬虫類は皮膚細胞内の色素を操作することで色を変えたと考えました。しかし、それははるかに複雑です。 2015 年、ジュネーブ大学の科学者は、パンサー カメレオンのオスの皮膚を詳しく調べました (フサエカメレオン) そして、カメレオンの色を変える能力の鍵となる、小さなナノ結晶を詰め込んだ特殊な細胞の 2 つの層が生き物の皮の下にあることを発見しました。

ゲームの名前はリフレクションです。オスのパンサー カメレオンがリラックスすると、その結晶を含む細胞が密接に保持されます。この位置では、青色の光を反射し、黄色の皮膚色素を通過すると、動物が緑色に見えます。どういうわけか、カメレオンはそれらのナノ結晶間の距離を広げたり縮めたりすることができます。爬虫類はそれらをさらに広げることで、結晶が黄色または赤色の光を反射します。それに応じて、肌の見た目の色が変化します。

6. 多くのトカゲとは異なり、カメレオンは自分のしっぽを再生することはできません。

ほとんどのカメレオンには、基本的に第 5 肢のように機能する長くてつかみやすい尾があります。大部分の種では、動物の体重全体を支えることができ、カメレオンが枝の間をより簡単に移動できるようにします。ただし、アノールトカゲ、ヒョウモントカゲモドキ、その他の多くのトカゲのように、捕食者がそれをつかむと、付属肢が自動的に切断されます。

7. 彼らの目は、2 つの異なる方向に同時に回転します。

それぞれの目は、垂直に 90 度、水平に 180 度という驚異的な可動範囲を持っています。それだけではありません: ピーパーは反対方向にも動くことができます。つまり、片方の目が上と左を向いている間に、もう一方の目が同時に下と右に動きます。これにより、カメレオンは頭を動かさずに周囲のほとんどのエリアをスキャンして食べ物を探すことができます。さまよう目がおいしい昆虫をスパイすると、もう一方の目が移動してターゲットを凝視し、トカゲに奥行きの知覚を与えます。

8. 小さいカメレオンはより速いトーンを持っています。

カメレオンが両目を獲物に固定した後、高速の武器が展開されます。爬虫類の非常に粘着性のある舌は、体の 2.5 倍の長さで、展開して 1 秒未満で巻き戻すことができます。

最近、生物学者のクリストファー・アンダーソンは、ハイスピードカメラを使用して、20 種に相当する 55 種類のカメレオンが獲物を捕らえる様子を記録しました。 Anderson は、カメレオンの舌の速度と相対的な力は、生き物の全体的なサイズに反比例するようだと指摘しました。言い換えれば、小さな種は、大きないとこよりも速く、より強力に舌を出すことができるようです。アンダーソンが調べた最も小さな種はカレハカメレオン、毎秒 8500 フィートで舌を発射しました。一方、群れの中で最大のトカゲ (体長 2 フィートのウスタレカメレオン) は、舌の加速速度のピークが 18% 遅かった。

9. カメレオン スピットは信じられないほど固いです。

カメレオンの舌は、触れた昆虫や小さな脊椎動物をどのようにつかみますか?人間の400倍の粘性を持つ唾。この非常に粘着性のある物質が舌を覆い、トカゲが重い犠牲者でさえも顎に引き込むのに役立つエッジを与えます.

10.彼らは独特の「JERKY WALK」を手に入れた。

これらのトカゲは、歩いている間、時々不規則に前後に揺れることで知られています。この狂気への方法があるとすれば、科学者はまだそれを特定していません。多くの人は、この奇妙な行動が、カメレオンが揺れる木の葉を模倣するのに役立っていると推測しています。しかし、これまでのところ、誰もこの仮説を証明できていません。