巨大ナマケモノについての 10 の重要な事実

今日、ナマケモノの 6 種の生きている種は、通常、木の枝からぶら下がっているのが見られるか、YouTube でバイラルになっています。しかし、以前はナマケモノはもっと多様で、はるかに大きかった。絶滅した地上性ナマケモノは、あらゆる種類のライフスタイルを追求し、考えられるあらゆる形とサイズでやってきました。一部は牛のような放牧者でした。他の人は穴掘りを成し遂げたかもしれません。そして、信じがたいかもしれませんが、海の波の下で食事をした人もいました。

1. 象のサイズの最大のもの。

メガテリウム(上) は「巨大な獣」を意味し、体重数トン、体長 20 フィートに達し、後ろ足で育てると 12 フィートを超える生き物にふさわしい名前です。史上最大のナマケモノ、メガテリウムアメリカ、500 万年から 11000 年前に南米を占領した。赤道上で、そのわずかに小さいいとこ、6000 ポンドエレモテリウム、ニュージャージー州まで北上することに成功した。

2. 彼らの隠れた足の側面で最も歩いた.

すべての地上ナマケモノは、主に四足歩行でした。彼らは二本足で立つことができる以上の能力を持っていたが (これについては後述)、動物は四本足で動き回ることを好んだ。

科学者は地上性ナマケモノを 4 つの認識された科に分類しましたが、人間のように後ろ足で平らに立っていたのは 1 つ (メガロナイキッド) だけです。足首や後ろ足の爪の形のために、メガセリド、ミロドンティド、ノスロセリドの家族からのナマケモノは、足の外側に体重をかけて歩き回らなければなりませんでした。

3. 少なくともいくつかの装甲板がありました。

フロリダからワシントン州まで生息していたハーランの地上性ナマケモノを含む、ミロドン科の地上性ナマケモノの皮膚に埋もれていたのは、一連の小さな骨のディスクでした。 「オステオダーム」として知られるこれらの小さなノブ (ハーランの地上のナマケにニッケルサイズ) は、ほとんどが背中、肩、首の周りに集まっており、保護用の鎖mailmail子のように機能していました。

この特性はそれほど珍しいものではありません。アルマジロやワニを含むいくつかの現代の動物も、多くの恐竜と同様に、ある種の皮骨を持っています。

4. 「三脚」を形成するために多くのテールを使用した。

これらの動物の場合、2 本の手足で立ち上がるには、ある程度の安定性が必要でした。地上ナマケモノがこれを行うと、筋肉質の尾が別の足のように機能し、かなりの体重を支えるのに役立ちます。

5. 1 つの種は、トーマス・ジェファーソンにちなんで名付けられました。

アメリカの古生物学におけるモンティセロの賢者の重要性は、過小評価することはできません。 1796 年、アームチェアの自然主義者として尊敬されていたジェファーソンは、バージニア州西部 (現在のウェスト バージニア州) から奇妙な骨をいくつか受け取りました。この発見はそれほど珍しいものではなく、ケンタッキー州やバージニア州の他の地域でも同様の化石が発見されていました。それでも、ジェファーソンは、フィラデルフィアで開催された 1797 年のアメリカ哲学協会の会議で、大きな爪を持つ謎の動物について詳しく話しました。将来の大統領はこの生き物と呼んだメガロニクス、または「大きな爪」。大きな扁平足のナマケモノであることが今ではわかっていますが、ジェファーソンは当初、この動物を巨大なライオンまたはトラのような肉食動物と間違えていました。

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現在、4つの異なる種メガロニクス認識されます;一番有名な、Megalonyx jeffersonii、ジェファーソンに敬意を表して名付けられました。 2008 年 3 月 8 日、ウェストバージニア州はこの動物を公式の州化石として認定しました。

6. 人間がそれらを食べた可能性があります。

ケナガマンモス、シミターキャット、北アメリカの他の氷河期の巨大哺乳類を殺したのは?ホモ・サピエンス通常、責任のかなりの部分を取得します。科学者たちは、人間が地上性ナマケモノを殺して食べたと長い間推測してきましたが、長年にわたり、この考えを支持する物理的証拠はありませんでした。その後、2008 年にオハイオ州の大腿骨に不当な傷跡が発見されました。メガロニクス. 13,000 年前の化石には、人工の道具によって残されたと思われる 41 の異常な切り傷がたくさんあります。

考古学者のハスケル グリーンフィールドが指摘するように、初期のアメリカ人がこの動物を殺したのか、単に遺体をあさっただけなのかは、おそらくわからないでしょう。 「唯一明らかなことは、2012年に彼は言った、「関節離断の跡があるということです。それらは手足を互いに分離していました。彼らは関節を切断していました。そして、いくつかの痕跡は、彼らが骨から肉を切り落としていたことを示しています。」

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7. 「地上」のナマケモノをシーイングしていました。

ウミイグアナになろうとしているナマケモノを想像してみてください。のメンバーを描いたばかりですタラソクヌス属。 800 万年から 400 万年前に生息していたこれらのペルーの草食動物は、夕食のために海に飛び込みました。かぎ爪は、海藻に覆われた水中の岩に引っかかるのを助けました。一度固定されると、タラソクヌス海藻を食べる可能性があります。時間が経つにつれて、進化は水陸両用ナマケモノにますます密度の高い肋骨と手足の骨を適合させました。したがって、より若い種は、その祖先よりも浮力が少なく、おそらくより水生生物だったのだろう.

8.くしゃくしゃになった地面のナマケモノを見つけました。

ツキノワグマに匹敵する大きさで、ノスロザリオプスのような巨人にddd小化されていただろうメガテリウム.それでも、1 つの驚くべき発見のおかげで、他のどの地上性ナマケモノよりもそれについてよく知っています。 11000年前、ニューメキシコ人ノスロザリオプス火山ガスの噴出口に出くわして死亡。その後、1927 年または 1928 年 (情報源は異なります) に、探検家のグループが信じられないほど保存状態の良い遺体を発見しました。その靭帯と骨のほとんどすべてが無傷であっただけでなく、これはノスロザリオプスまた、いくつかの筋繊維が付属しています。さらに興味深いことに、標本は、ざらざらした黄色がかった髪で覆われた、元の皮膚をいくらか保持していました。上にのったサクランボは、付属の糞ボールでした。ノスロザリオプスサボテン、ユッカ、ハマアカザなど、さまざまな植物を食べました。

1928 年に、イェール大学のピーボディ自然史博物館がこのミイラを取得し、現在、訪問者はこの動物を哺乳類ホールに展示しています。

9. 特定のナマケモノは本当に良い掘り出し物だったかもしれません。

あなたの平均的な地上ナマケモノは、おそらく、ブラウジングする草食動物であり、その強い前肢で木の枝を引っ張っていました。しかし、ミロドンティドは、それを掘って食べ物を集めた可能性もあります。専門家は、その広くて平らな爪は、根や塊茎を掘削するための理想的な道具のように見えると主張しています [PDF]。

信じられないかもしれませんが、mylodontids は穴を掘った可能性もあります。いくつかの巨大な先史時代のトンネルがアルゼンチンで発見されました [PDF]。更新世の時代 (260 万年から 11,700 年前) に作られたこれらは自然の驚異であり、最長のものは端から端まで 130 フィート伸びています。何が彼らを掘った可能性がありますか?容疑者の上位2人はスケリドテリウムそしてグロッソテリウム: 巣穴の内側にある引っかき傷と一致する爪を持つ一対のミロドント。

10. 1 つのホールドアウトは、最近のレイザーまで存続しませんでした。

カリブ海の島々は、地上性ナマケモノが最後の抵抗を示す可能性が低い場所のように思えますが、まさにそれが起こった場所です [PDF]。北アメリカ本土は、約 11,000 年前にすべての在来種を失い、5000 年後、南アメリカも地上のナマケモノのない大陸になりました。

しかし、これらの絶滅にもかかわらず、一部の地上ナマケモノはずっと後まで絶滅しませんでした。イスパニョーラ島とキューバには、さまざまな小人種が生息していました。本土にいる実物大の哺乳類から派生したこれらの哺乳類は、回復力がありました。最終的に、メガロンカス・ローデンス放射性炭素年代測定によると、この体重 200 ポンドの菜食主義者が、つい 4200 年前にキューバ全土を歩き回ったことが示されています。